"Karl" – hvordan udtales det?

Gården Katholt fra Astrid Lindgrens
Emil fra Lønneberg
(Wikimedia Commons)

Spørgsmål:

Jeg vil gerne spørge jer om ordet "karl" og dets udtale, fordi, så vidt jeg ved i hvert fald, udtale alle andre ord med "-ar" som [ɑˀ] (fx "barn") eller [ɑː] (fx far), men besynderligt nok udtales "-ar" i ordet "karl" som [æˀ].

Mit første spørgsmål er: Hvorfor udtales ordet "karl" egentlig anderledes?

Imidlertid har jeg også et andet spørgsmål til udtalen af dette ord, fordi den officielle udtale på jeres side ser netop sådan ud, som jeg har beskrevet ovenfor, altså på denne måde: [ˈkæˀl]. Der er dog rigtig mange mennesker, der udtaler dette ord sådan: [ˈkɑˀl], så faktisk på den måde "-ar" almindeligvis udtales på (og også i navnet "Karl", vil jeg gerne tilføje). Hvad synes I om det? Burde man ikke overveje at tilføje en anden mulig udtale af dette ord? Michal P. 8. januar 2024

Svar:

Tak for dine meget relevante spørgsmål. Jeg har søgt bistand hos professor emeritus Lars Brink for at kunne besvare dem. Det er generelt i dansk at vokaler ændrer sig når de står ved siden af "r". I middelalderen har "karl" været udtalt med et tydeligere "r" forudgået af et mørkt "a" – ligesom vi i dag udtaler navnet Karl. På et tidspunkt er det hørbare "r" i "karl" forsvundet, således at ordet i dag rimer på "pal" og "sal". 

Vedrørende dit andet spørgsmål: Jeg har også selv bemærket at udtalen af "karl" og "Karl" er den samme hos en del mennesker, fx i forbindelser som "han var karl på mine bedsteforældres gård", men nok ikke i "en fandens karl". Når vi ikke har medtaget den udtale i DDO, skyldes det at den i Den Store Danske Udtaleordbog siges at optræde "hos et mindretal, især yngre". Udtaleordbogen udkom i 1991 og beskriver udtaler fra de foregående årtier. Det er ikke usandsynligt at det "yngre mindretal" for det første er blevet ældre, men måske også mere talstærkt, så det er ikke umuligt at vi bør tilføje udtalen der svarer til navnet "Karl". Det kan også tænkes at man efterhånden er så lidt fortrolig med ordet "karl" i betydningen "gårdskarl" at man bruger det der kaldes en læseudtale eller en udlæsning: Man læser de bogstaver der står. Det er det samme der gør sig gældende når mange i dag siger "købmand" med hørbart "b" der ellers var blevet stumt. 

Sluttelig vil jeg gerne pointere at der ikke er en instans i Danmark der har til opgave at udpege "officielle" udtaleformer, så derfor bringer Den Danske Ordbog (et udvalg af) de mest udbredte udtaler. Når det gælder stavemåder, har Dansk Sprognævn til opgave at fastlægge de officielle former. Henrik Lorentzen