MP3 eller mp3? Store og små bogstaver i forkortelser
Handlinger tilknyttet webside
Foto: Ole Morten Knudsen
(Wikimedia Commons)
Spørgsmål:
Jeg har et spørgsmål vedrørende forkortelsen mp3. I Den Danske Ordbog på nettet lader det til at mp3 kun kan skrives med store bogstaver, er det korrekt? Jeg undrer mig fordi hvis man slår forkortelser som dna, dvd og cd op i Den Danske Ordbog, så kan de øjensynlig "kun" skrives med små bogstaver. Og hvordan kan det være at en forkortelse som pdf må skrives på begge måder? Finder der nogle generelle regler eller principper man kan bruge når man støder på en forkortelse? Samuel G. , 11. december 2009
Svar:
Det er et godt spørgsmål du stiller, og ikke helt nemt at svare på. Det er Dansk Sprognævn der officielt er bemyndiget til at fastlægge ordenes staveformer, og det gør de ved at offentliggøre deres beslutninger i Retskrivningsordbogen. Den Danske Ordbog følger Dansk Sprognævns beslutninger. Et generelt princip er at jo mere en forkortelse opfører sig som et fællesnavn, dvs. ord som hus, bil og pige der kan bøjes i bestemt form og i ental og flertal, jo mere sandsynligt er det at det skal skrives med små bogstaver: bh, tv, ufo. Men det er kun en tommelfingerregel: Fx hedder det et VM (kun med stort) og cpr-nummer eller CPR-nummer (valgfrit). Noget andet er at sprogbrugerne ikke overholder reglerne. Mange mennesker vil gerne stave forkortelser med store bogstaver, og det er meget almindeligt at se formerne TV, CD, DVD osv. selvom det altså ikke er officiel retskrivning. I Den Danske Ordbog har vi taget disse former med for at vise at de er udbredte i sproget. Men vi viser deres status ved at skrive "uofficiel, men meget almindelig form: DVD" osv. Endelig er der de ord der ikke er taget med i Retskrivningsordbogen. De har således ikke nogen fastlagt, officiel stavemåde, og derfor tager vi disse ord med i den eller de mest udbredte former. Det er grunden til at vi har valgt formen MP3, som er langt den mest udbredte form. I tilfældet pdf/PDF har vi fundet at begge former er udbredte i sprogbrugen, og derfor har vi taget dem begge med. Hverken MP3 eller pdf/PDF står i Retskrivningsordbogen.
Det er muligt at det vil ændre sig. Næste udgave af Retskrivningsordbogen er planlagt til at udkomme i 2011, og jeg vil tro at flere af disse ord kommer med i ordbogen og får en officiel stavemåde. Sprognævnet ændrer undertiden også deres opfattelse fra udgave til udgave. Det skulle fx hedde AIDS i Retskrivningsordbogen fra 1986, men siden 1996-udgaven har ordet kun kunnet staves med små bogstaver: aids.
Jeg håber det kaster lidt lys over problemet. Som sagt, det er et kompliceret område, og der er ikke helt håndfaste regler, kun tommelfingerregler. Lars Trap-Jensen
NB!
Reglerne for store og små bogstaver i initialforkortelser er ændret i Retskrivningsordbogens 4. udgave 2012. Herefter er hovedreglen at der valgfrit kan skrives med store og små bogstaver: pdf eller PDF, tv eller TV og altså også mp3 eller MP3. Reglerne er beskrevet i retskrivningsreglernes § 14.
