Koala og koalabjørn

Foto: Mirko Ott
(Pexels)

Spørgsmål:

Jeg tror ikke at en koala er en bjørn, men et pungdyr. Koalabjørn er ikke et synonym, men en fejl :-). Thomas K. 31. januar 2020

Svar:

Mange tak for din henvendelse. Du har helt ret i at koalaen ikke tilhører bjørnefamilien (Ursidae), men derimod gruppen af pungdyr, hvor den udgør den eneste nulevende art i familien Phascolarctidae. Dyret kaldes også pungbjørn, og det vidner ligesom betegnelsen koalabjørn om at man tidligere har forbundet den med de egentlige bjørne. Ordet koalabjørn bruges vist ikke af fagfolk (i modsætning til pungbjørn), men det lever altså i almensproget.

Det er ikke usædvanligt at (ældre) almensproglige betegnelser afspejler opfattelser og analogier der ikke svarer til moderne biologisk systematik. Tænk for eksempel på ord som sælhund eller hvalfisk. Og moderne betegnelser som sommerfugl, pindsvin og spidsmus respekterer heller ikke den faglige klassifikation. Lars Trap-Jensen

Kommentar:

Mange tak for omhyggeligt svar! Jeg kan godt se jeres bevæggrunde, hvis man ønsker at afspejle almensproglige betegnelser. Jeg kunne dog ønske mig at man ville forsøge at uddanne og hæve vidensniveauet blandt brugerne, f. eks. ved at udvide opslagene med flere detaljer a’la dem fra din fine mail. Tak i hvert fald! :-) Thomas K. 3. februar 2020