Jul – jule

Foto: Malene Thyssen
(Wikimedia Commons)

Spørgsmål:

Findes jul (sb.) ikke i flertal? Karsten M. 2. december 2010

Svar:

Det korte svar er: Nej, det mener vi ikke den gør.

Det uddybende svar er lidt længere og knap så klart. Den Danske Ordbog er en korpusbaseret ordbog, og det betyder at den beskriver sproget sådan som det bliver brugt. Ordbogen er baseret på et korpus af tekster (en del af det kan ses i KorpusDK), og for hvert ord og bøjningsform har vi taget stilling til om der er forekomster nok til at vi vil tage en bestemt form med. Flertalsformerne jule og julene forekommer ikke i nogen tekster i korpus, og derfor har vi kun taget entalsformen med i Den Danske Ordbog. Det samme gælder for tilsvarende ord for højtider/tidspunkter som påske, sankthans, dåb m.fl.

Det betyder ikke nødvendigvis at man så ikke kan have brug for at udtrykke de pågældende ord i flertal; det kan man godt, og det er vel også derfor du spørger. Og man kan se at fx Retskrivningsordbogen har taget flertalsformer med af fx jul og påske, derimod ikke af dåb, sankthans og fastelavn. Alligevel har vi vurderet at når formerne ikke kan påvises i vores beskrivelsesgrundlag, er det mest rimeligt ikke at tage dem med. Jeg er helt opmærksom på at man godt kan finde en del forekomster på nettet af flertal, og måske vil sprogbrugen en dag have ændret sig så meget at vi bør tage den med – på samme måde som entalsformen forælder nu står i mange ordbøger, herunder DDO, men tidligere kun var godkendt i flertal.

Arbejdet med korpus som beskrivelsesgrundlag har lært os at mange sproglige fænomener ikke er et spørgsmål om hvad der er muligt eller ikke muligt, men snarere hvor sandsynligt det er at et bestemt fænomen forekommer. I tilfældet jul gælder det at jule – i hvert fald indtil videre – ikke er nogen sandsynlig form, men heller ikke en umulig form.

Vær i øvrigt opmærksom på at Retskrivningsordbogen i dette tilfælde ikke kan bruges til at afgøre spørgsmålet. Bøjningsformer ligger ud over hvad Dansk Sprognævn har bemyndigelse til at fastsætte, og redaktionen af Retskrivningsordbogen har derfor truffet deres egen beslutning ligesom vi har truffet vores. Der kan godt argumenteres for begge løsninger, men indtil videre holder vi fast i vores. Lars Trap-Jensen

NB!

I Retskrivningsordbogens 4. udgave 2012 er dåb blevet forsynet med flertal: flere dåb, og Den Danske Ordbog har også indført flertalsformen. Jul fik tilføjet flertalsformer i Den Danske Ordbog i april 2017, og der er også et citat der viser brugen i flertal. Det skyldes at vores tekstsamlinger hele tiden vokser, og da vi fandt tilstrækkelig mange forekomster, syntes vi det var tid at føje flertal til opslagsordet. Selvom der altså nu er flertalsformer af jul i vores korpus, er de dog relativt sjældne, og vi har derfor indsat kommentaren "især i singularis".

Sankthans og fastelavn optræder derimod fortsat uden flertal i begge ordbøger, mens påske og pinse har flertal i Retskrivningsordbogen og kun ental i Den Danske Ordbog.